Xavier Prou, mais conhecido como Blek le Rat, é um artista francês que nasceu em Paris em 1951 e é conhecido por muitos como sendo o “pai do stencil”.
A voz de Black Le Rat foi bombardeada nas ruas de Paris nos anos 80, sendo que o stencil de rato sempre possuiu um tom de protesto político amarrado. Foi um dos pontos que deu o “start” do graffiti na Cidade Luz.
A importância de Le Rat para o cenário da street art é tão grande que ele influenciou muitos outros gigantes que viriam depois dele, como Banksy e Shepard Fairey (Obey).
Na verdade, tudo começou quando Xavier Prou teve seu primeiro contato com o graffiti em uma visita que fez à Nova York. O subúrbio estava coberto de bombs, tags e desenhos nos metrôs, quadras de basquete e pelas ruas da cidade americana.
Esta estética mexeu com O artista e o deixou inquieto, pois nunca ele tinha visto tal manifestação na sua cidade. Nesta época, havia apenas propaganda política e cartazes nas ruas de Paris.
Depois de quase 10 anos maturando ideias, estudando arquitetura, espaços públicos e técnicas como xilo e serigrafia, inspirado pela arte de David Hockney, deu-se início à história de Blek Le Rat.
A assinatura / nome “Blek Le Rat” tem origem em dois fatores completamente distintos. O “Blek” surgiu inspirado por um quadrinho italiano que o artista lia na infância chamado “Blek Le Roc”.
Já o “Le Rat” veio em virtude do artista constantemente soltar seus stencils de ratos pelas ruas do seu bairro no decorrer da noite.
O artista sofreu diversos processos ao longo de sua carreira e, em 1991, foi forçado a parar de pintar nas ruas para se livrar da cadeia.
Por este motivo, ele passou a focar seus esforços e seu talento em produções de telas e posteres criados no seu ateliê. O legado do cara é vivo, incontestável e totalmente atual.
Assim, voltando lá para o começo do post, são por esses e outros motivos que afirmamos com toda a convicção que o artista pode ser considerado como um dos nomes mais importantes e uma das principais referências históricas do graffiti e do stencil.
Para finalizar, separamos uma frase do grande Banksy que ilustra bem o que estamos tentando expressar com esse post:
“Toda vez que eu penso que pintei algo um pouco original, descubro que Blek Le Rat já havia feito também, só que vinte anos antes.”
